« Voulez-vous avoir d’autres enfants ? » Si vous êtes parent, vous avez probablement entendu cette question plus souvent que vous ne pouvez le compter. Peut-être vous êtes-vous posé la même question. Peut-être avez-vous déjà pris votre décision, ou peut-être que cette décision ne vous appartient même pas. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’un sujet profondément personnel, et pourtant c’est souvent l’une des premières questions que les gens posent après la naissance de votre premier enfant.
Mais pourquoi donc ?
Il semble exister un scénario social tacite selon lequel, une fois que vous avez eu un enfant, vous allez naturellement en avoir d’autres. Et si ce n’est pas le cas, on attend de vous que vous expliquiez pourquoi. Que cette pression vienne de votre famille, de vos amis, de vos collègues ou même d’inconnus, elle peut être subtile… ou pas si subtile que ça. Il existe cette idée sous-jacente selon laquelle une famille « complète » doit avoir plusieurs enfants, et que vous vous écartez en quelque sorte de la norme si vous suivez un modèle différent.
Personnellement, je n’ai jamais accordé beaucoup d’importance aux personnes qui me posaient cette question. Cela m’a toujours semblé être une conversation anodine. Mais quand je prends du recul et que j’y réfléchis vraiment, je me rends compte à quel point c’est une question personnelle. Pour certains, c’est un sujet sensible, voire douloureux. La fertilité, les finances, la santé physique et/ou mentale, la dynamique des relations, les objectifs de vie… Tant de facteurs influencent cette décision, et tous ne peuvent pas être abordés ouvertement.
Ce qui rend la tâche encore plus difficile, c’est la rapidité avec laquelle les questions complémentaires fusent une fois que vous avez répondu. Si vous répondez oui, les gens pourraient vous interrompre avec :
- « Quand prévoyez-vous d’avoir le prochain ? »
- «Combien d’année voulez-vous entre vos enfants? »
« Tu vieillis, non ? »
Et si vous répondez non, vous pourriez entendre :
- « Pourquoi pas ? »
- « Tu ne veux pas que ton enfant ait un frère ou une sœur ? »
- « N’est-ce pas égoïste de s’arrêter à un seul ? »
- « Qui prendra soin de toi quand tu seras plus âgé ? »
Ce ne sont pas que des questions anodines. Elles ont du poids, elles véhiculent des suppositions et, souvent, des jugements. Et selon la personne qui les pose, elles peuvent être perçues comme une véritable atteinte à la vie privée. Parfois, j’ai envie de répondre fermement : « Cela ne vous regarde vraiment pas », mais je me contente généralement de sourire et de dévier la conversation aussi gracieusement que possible.
Et puis, il y a la pression supplémentaire des opinions. Nous les avons tous entendues :
- « Il est important pour un enfant de grandir avec des frères et sœurs. »
- « Ça devient plus facile à chaque enfant. »
- « Les enfants vous gardent jeune. »
- « Tu ne devrais pas en prendre plus, tu as déjà l’air débordé. »
- « Et si le prochain était encore plus difficile que le premier ? »
Rien que de lire ça, j’en ai le tournis. Ce qui est particulièrement frustrant, c’est que les parents ont souvent l’impression de devoir défendre leurs choix. Que vous envisagiez d’avoir d’autres enfants, que vous choisissiez de ne pas en avoir ou que vous soyez confronté à des difficultés qui compliquent votre décision ou vous échappent, vous pouvez avoir l’impression de devoir constamment vous justifier.
En réalité, notre société a des attentes profondément ancrées concernant la famille : à quoi elle doit ressembler, quelle taille elle doit avoir et quel avenir elle doit garantir. Mais les familles ne suivent pas un modèle unique. Le parcours de chacun est différent, et parfois, ce parcours ne comprend qu’un seul enfant. Parfois, il n’en comprend aucun. Parfois, il en comprend plusieurs. Et aucun de ces parcours n’est plus « juste » que les autres.
En fin de compte, la décision d’avoir plus d’enfants (ou non) est extrêmement personnelle. Que vous souhaitiez ou non partager votre opinion à ce sujet, c’est à vous seul de décider. La prochaine fois que quelqu’un vous posera la question, n’ayez pas peur de fixer vos limites ou de répondre de la manière qui vous semble la plus sincère.
Parce que personne d’autre que vous ne vit votre vie.
Je vous envoie plein d’amour et d’ondes positives ce mois-ci,
Jessica